Bienvenidos al valle del cauca
Grandes valles verdes decorados con la hermosa
caña de azúcar surcan esta tierra fértil del
departamento del Valle del Cauca, cuya capital es
Cali. Productor principal en Colombia del azúcar que
se consume en todo el país, el Valle del Cauca es la
tierra de las mil oportunidades por sus 450 000
hectáreas de topografía plana que, junto con su
piedemonte, lo convierten en el paraíso que exaltó la
pluma del escritor colombiano Jorge Isaacs, autor
de la famosa novela María. Son muchos los factores
económicos que le dan ventajas sobre otras
regiones del país, como la tecnificación agrícola más
avanzada, su moderna infraestructura vial y el puerto
de Buenaventura.
Recorrer el Valle es todo un placer. El olor del guarapo de la caña
y del café recién preparado armoniza con el sabor de los manjares hechos a base de leche y azúcar que le dan renombre a la
‘ruta dulce de Colombia’.
El Valle del Cauca se encuentra ubicado entre las regiones Andina y Pacífica. Lo conforman 42 municipios, cada uno con su propia identidad. Cuenta además con el mayor potencial que puede
tener un departamento, su gente, orgullosa de ser vallecaucana.
La pluralidad de su cultura caracteriza a esta tierra diversa en
tradiciones y costumbres.
El departamento del Valle se divide en varias zonas:
La zona Norte: zona cafetera del Valle del Cauca, que es considerada por algunos como la segunda extensión de tierra más fértil en
todo el país. Su paisaje ofrece hermosas lomas con vastos cafetales
a su alrededor, propios de la influencia del Quindío, Risaralda y Caldas, departamentos limítrofes en su parte septentrional.
La zona Centro: es la zona biodiversa del Valle del Cauca, pues allí
se pueden observar aves y otros animales como los chigüiros, las
dantas y los osos de anteojos. Es un lugar ideal para cultivar sorgo,
caña de azúcar, algodón y café. Esta región es la número uno del
mundo en variedad de plantas colgantes y enredaderas.
La zona Sur: es la zona dulce del Valle, pues los mayores ingenios azucareros tiene su sede allí; es el centro empresarial e industrial gracias a la fertilidad de sus tierras y el carácter trabajador de su población. Este lugar se destaca por el calor de la salsa
que se siente más que en cualquier otro lugar y por el espectáculo
dado por la variedad de mariposas diurnas, la mayor del mundo
Valle del Cauca
Turístico
La alegría innata de los vallunos, la belleza de sus
mujeres, el verde permanente del destino, sus
selvas y sus montañas le imprimen al departamento
unas características excepcionales. Su riqueza
ecológica es la invitación para el turista. Es una de
las regiones de Colombia en donde interactuar con
la naturaleza es fácil y especial.
Gallito de roca
Ecoturismo
Gracias a su posición geográfica y su
variedad de climas, el Valle del Cauca
es rico en flora y fauna, paisajes variados y abundancia hídrica que tiene
como eje el majestuoso río Cauca y el
mar Pacífico. Sus pisos térmicos sustentan un esquema de diversidad que
provee alternativas para la realización
de actividades ecoturísticas entre cascadas, miradores, reservas, senderos
ecológicos, ríos que van de la mano en
muchos casos con procesos de recuperación y preservación de suelos,
fuentes hídricas y especies vegetales y
animales, complementados con programas de educación ambiental.
El Pacífico vallecaucano es el lugar ideal
para el avistamiento de las ballenas jorobadas o yubartas, que de junio a octubre
lo visitan. En esos cuatro meses, se tiene
el privilegio de ver salir a la superficie más
de 800 ejemplares que, anualmente migran desde la Antártida (sur del continente americano) y terminan en Bahía de
Málaga, lugar de cálidas aguas, propias
para su reproducción.
La extensión de la cordillera Central, sus
bosques secos y de niebla; sus páramos,
lagunas y una exuberante zona costera
propician el anidamiento de 818 especies
de aves, cifra equivalente al 44,7 por
ciento del total del país. Entre los sitios
aconsejables para la observación de aves se encuentran: la Reserva Natural
Laguna de Sonso, en Buga; Reserva Forestal de Yotoco y el Jardín Botánico Juan María Céspedes en Tuluá, el Jardín Botá-
nico y el ecoparque del río Pance, en
Santiago de Cali
Historia y cultura
El Valle es denominado El destino espiritual de América por sus celebraciones
religiosas. La ciudad de Guadalajara de
Buga y su Santuario del Señor de los Milagros, la monumentalidad e imponencia
de las iglesias y capillas, las procesiones
tradicionales y las ceremonias eclesiásticas le dan vida a una de las rutas religiosas de mayor relevancia mundial.
Miles de feligreses suelen recorrer este
destino religioso en el que, además del
Señor de los Milagros, pueden visitar diferentes lugares declarados Patrimonio
Cultural o Arquitectónico, como El Divino
Ecce Homo, en Ricaurte; la Virgen de la
Pobreza, en Cartago; la Capilla del Overo, en Bugalagrande; la Casa Cural, en
Guacarí; la Ermita de las Lajas, en La
Unión; la capilla doctrinera de San Juan
Bautista del Bohío, en Toro; la Ermita de Nuestra Señora de Chiquinquirá, en Roldanillo; la iglesia de San Luis Gonzaga,
en Sevilla; la iglesia o catedral de Nuestra
Señora del Palmar, en Palmira; el Santo
Aparecido, en Tuluá; y en Cali, la ciudad
capital, sus iconos nacionales como la
capilla y monumento de La Merced, la
iglesia de San Francisco y su torre mudé-
jar, la catedral de San Pedro, la capilla de
San Antonio y la iglesia La Ermita -uno de
los símbolos de la misma ciudad-.
La cultura tiene su principal exponente en
el Museo Rayo de Dibujo y Grabado Latinoamericano, creado en 1981 en el municipio de Roldanillo por el reconocido artista Ómar Rayo -fallecido en junio de
2010. Y prácticamente en todas las rutas
se encuentran museos de diferentes temas históricos, religiosos, culturales y de
vivencia popular.
Deportes y aventura
Una de las ventajas de esta bella región
es su variada oferta turística. Valles, montañas, cascadas, ríos, riachuelos, quebradas, cañones, vientos constantes y
variedad de paisajes la privilegian para el
paseo, la contemplación y la práctica de
deportes y actividades de aventura durante todo el año. Vivir la naturaleza con un
poco de aventura, riesgos controlados y
equipos técnicos confiables; disfrutar de la
vista natural con la ayuda de una infraestructura naciente para la realización de actividades como cabalgatas, recorridos en
bicicleta, parapente, rappel, escalada, canopy, pesca deportiva, balsaje, neumating,
kite surf, wind surf, sky, navegación en veleros y careteo y buceo, que se realiza en las
playas de Negritos en Ladrilleros, caserío
del municipio de Buenaventura, forman un
interesante mosaico de actividades al aire
libre para aficionados y expertos.
Ciudad capital
Cali, la capital salsera de Colombia,
cuenta con una gran infraestructura
comercial y de servicios. Tiene 19
centros comerciales localizados en
los cuatro puntos cardinales de la ciudad, allí se encuentran tiendas de reconocidos diseñadores de ropa, de
joyas y artesanos.
Con su clima cálido, la experiencia de
sus profesionales especializados y
una moderna infraestructura hospitalaria, se ha convertido en uno de los
destinos más importantes del turismo
de salud.
La cuidad tiene una red de instituciones
de salud para prestar servicios con personal altamente calificado, estándares
internacionales y tecnología de última
generación. Allí se realiza un alto número de procedimientos quirúrgicos y clí-
nicos para pacientes de distintas partes
del mundo.
Existen planes de recuperación en centros especializados y convenios con
hoteles y haciendas adecuados para
este servicio
Ferias y fiestas
Los vallecaucanos se caracterizan por
su espíritu festivo, circunstancia que
los ha llevado a realizar las mejores
ferias del país. En el calendario de
fiestas de los 42 municipios del Valle
se realizan festejos a lo largo de todo
el año. En Cali se destacan la gran Feria de Cali y la temporada Taurina, el
Campeonato Mundial de Salsa, el
Festival de la Marimba, el Festival de
Música del Pacífico Petronio Álvarez y
la conmemoración de la Semana Santa entre otros, que cada día cobra
ma y o r r e l e v a n c i a . E n o t r o s mu n i c ip i o s s o b r e s a l e n e l Fe s t i v a l d e Mú s ica Andina Mono Núñez de Ginebra,
el Festival Internacional de Danzas
de Guacarí, el Festival de Bandola y
S e v i j a z z e n S e v i l l a , e l Fe s t i v a l I n t e rnacional de Coros Corpacoros, elEncuentro Internacional de Historias
y Leyendas en Buga, el Festival de
Cine Toro, en Toro; ExpoBordados en
Cartago y más de 260 ferias y fiestas
en todo el departamento.
Entre los actos de fe está la Novena o
Rogativas al Señor de Los Milagros en
Buga, que convoca a miles de feligreses de todas partes del mundo, en el
mes de septiembre.
Para los turistas interesados en otro
tipo de actividades, el Valle también
cuenta con festivales de música autóctona o de inspiración campesina,
en los cuales el labriego templa las
cuerdas de su guitarrón para expresar
su sentimiento a la manera de los
grandes maestros.
Generalidades
Valle del Cauca
Municipios
Alcalá, Ansermanuevo, Argelia, Bolívar,
Caicedonia - Cartago, El Águila, El Cairo,
La Victoria, La Unión, Roldanillo, Sevilla,
Toro, Versalles, Zarzal, Andalucía, Bugalagrande, Calima El Darién, Dagua, El
Cerrito, Ginebra, Guacarí, Guadalajara de
Buga, La Cumbre, Restrepo, Riofrío, San
Pedro, Trujillo, Tuluá, Vijes, Yumbo, Yotoco, Candelaria, Florida, Jamundí, Palmira, Pradera, Buenaventura.
Geografía
El departamento del Valle del Cauca
comprende la isla de Malpelo en el océano Pacífico, la llanura del Pacífico y las húmedas estribaciones de la cordillera
Occidental. Desciende por el flanco seco
de esa misma cadena montañosa, cruza
el fértil valle geográfico del río Cauca y
luego asciende gradualmente por la vertiente hasta las propias y frías cumbres
de la cordillera Central.
En las selvas pluviales se encuentran caudalosos cursos de aguas cristalinas que permiten la existencia de una biota heterogénea.
Hacia el sur del puerto de Buenaventura,
irrumpen extensas zonas de manglares
que forman esteros por donde es posible
la navegación hasta la desembocadura
de ríos tan importantes como el Raposo,
el Calambre, el Yurumangui, el Naya y el
San Juan, en los límites con el Chocó.
La isla Malpelo emerge a 450 kilómetros
de Buenaventura, permite a los buceadores la observación de formas biológicas
propias de sistemas coralinas.
En las selvas andinas y subandinas se
encuentran valles altos como los de Calima y Restrepo y la cumbre en la cordillera
Occidental; y Caicedonia y Sevilla en la
cordillera Central. Los visitantes pueden
disfrutar de días calurosos y noches frías,
paisajes transformados por la práctica de
la ganadería y cultivos de flores y café.
Hacia las partes más altas de las cordilleras
Occidental y Central, se encuentran las selvas andinas o de niebla, así como decenas
de reservas privadas de la sociedad civil y
los Parques Nacionales Naturales.
En la zona llana, aparecen relictos de
selvas secas, guaduales y humedales
como las madreviejas formadas por el
antiguo cauce del río Cauca o lagunas
como la reserva natural Laguna de Sonso, donde se puede apreciar gran variedad de aves. En la planicie es posible encontrar aún fincas de pequeña o
mediana extensión que muestran al visitante diversidad de cultivos limpios u
orgánicos. En algunos tramos del río
Cauca, las comunidades de pescadores ofrecen al viajero sus productos.
Los ríos de la cordillera Occidental forman charcos o pailones que se alternan con pequeñas cascadas llamadas chorros o toboganes.
Límites geográficos
-Por el Occidente, limita con el departamento del Chocó y el océano Pacífico.
- Por el Norte, con el departamento de
Risaralda.
- Por el Oriente, con los departamentos
de Quindío y Tolima.
- Por el sur, con el departamento del Cauca.
Hidrografía
La hidrografía del Valle del Cauca está
compuesta por muchas corrientes que se
forman en dos vertientes, la del Pacífico y
la del Magdalena que surte sus aguas al
río Cauca. Entre los ríos de la vertiente del
Pacífico están: Naya, Yurumanquí, Anchicayá, Dagua, Casambre, Calima, Dovio Vueltos y Garrapatas. En el río Cauca
desembocan los ríos Desbaratado, Frailes, Nima, Amaima, Zabaletas, Sonso,
Tuluá, Bugalagrande, Guadalajara, La
Vieja, Timba y Cali, entre los más importantes. A la ciudad de Cali le proporcionan agua el río Cauca, Cali, Aguacatal,
Pance, Lili, Meléndez, Cañaveralejo.
El río Cauca es considerado Patrimonio
Natural del departamento por ser la fuente hídrica fundamental de la región y uno
de sus mayores atractivos turísticos. El
caudaloso río y su gran cantidad de
afluentes hacen de estas tierras unas de
las más fértiles del país.
Naturaleza
El Valle es un departamento con un alto
índice de biodiversidad. En el Pacífico cuenta con abundante flora y fauna terrestre y acuática. Igualmente, hay zonas de bosques secos, selvas inundables y páramos que generan gran
diversidad de especies que mantienen
el equilibrio dentro de los componentes
de un ecosistema.
Población
La población del departamento es heterogénea, hecho que se percibe más en
sus extremos geográficos.
En el norte y el oriente del departamento
existe una fuerte influencia antioqueña
producto de la migración de colonos del
departamento de Antioquia y de la proximidad con las capitales del Eje Cafetero.
En los municipios más alejados de la vertiente del río Cauca, como El Águila, Versalles, Ulloa, Alcalá, Sevilla y Caicedonia,
predomina en la población el acento predominante antioqueño, mientras que en
los municipios del norte más próximos al
río, el acento es una mezcla de bugueño,
proveniente de buga, y antioqueño.
En el sur y el occidente se encuentra la
mayor población afrodescendiente y valluna raizal. Los afrodescendientes son
mayoría en poblaciones como Cali, Buenaventura, Florida, Jamundí y Pradera,
mientras que los vallunos (de acento valluno/bugueño) se concentran en Buga,
Palmira, La Cumbre y El Cerrito.
La capital, Santiago de Cali, es un caso
especial, pues la cuarta parte de la población no nació en la ciudad y más de la
mitad no tiene raíces en ella, esto la convierte en territorio de inmigrantes. Como
eje y puente de conexión del sur del país,
recibe habitantes no sólo del resto del
departamento, sino también de Chocó,
Cauca y Nariño, especialmente.
Clima
El clima del departamento es muy variado a causa de factores como la latitud, la
cota sobre el nivel del mar, la orientación
de los relieves montañosos, los vientos,
etcétera. La llanura del Pacífico es muy
húmeda y registra precipitaciones hasta
de 5000 milímetros anuales. Las lluvias
aumentan de la cordillera hacia el litoral, y
las temperaturas superan los 24 °C en
altitudes que van desde el nivel del mar
hasta 1000 metros
En las áreas frías y de páramo, las lluvias son
ligeramente superiores a 1500 milímetros;
por encima de 3500 metros disminuyen hasta alrededor de 1000 milímetros. Por pisos
térmicos, las tierras están distribuidas así: clima cálido, 47 por ciento; templado, 34
por ciento; frío, 14 por ciento; y de páramo, 5 por ciento.
Parques naturales
Dentro del departamento del Valle del
Cauca se encuentran los parques nacionales naturales Farallones de Cali,
Tatama y Las Hermosas, además del
Santuario de Fauna y Flora Malpelo. El
Farallones de Cali, conocido también
como “Los Farallones”, se localiza en el
centro del Valle, en jurisdicción de los
municipios de Cali, Dagua, Jamundí y
Buenaventura. El Tatama lo comparte
con los departamentos de Risaralda y
Chocó, la parte que ocupa en el Valle
del Cauca se localiza en jurisdicción del
municipio de El Águila. El Santuario de Fauna y Flora Malpelo está a 490 kiló-
metros al oeste de la costa de Buenaventura. Se trata de una isla rodeada por
11 peñascos de entre 1 y 40 metros de
altura que cuenta con los ecosistemas
terrestre y marino. Las Hermosas es un
área natural de incomparable belleza en
donde se originan muchas corrientes de
agua. Goza de gran cantidad de ecosistemas merced a su variada altitud entre
1600 y 4200 m.s.n.m.
Economía
El Valle es el corredor colombiano hacia
el Pacífico y el principal centro regional
intermedio del suroeste colombiano. El
departamento presenta un desarrollo
agroindustrial a partir del aprovechamiento de elementos que fortalecen su
potencialidad por ser cruce de los sistemas viales más destacados del suroccidente y estar situado en el corredor exportador Bogotá-Buenaventura.
Lo anterior, sumado a la proximidad del aeropuerto internacional Alfonso Bonilla
Aragón de Palmira y al de carga Santa
Ana de Cartago y los proyectos de mejoramiento vial y expansión portuaria,
genera condiciones para desarrollar
servicios logísticos asociados al comercio exterior en esta región del país.
La industria azucarera y sus derivados
representan la mayor fortaleza econó-
mica regional. Esto y la gran expansión
de la avicultura, la industrialización y
mecanización de la agricultura y el mejoramiento de la oferta de bienes y servicios, permiten insertar el departamento en la globalización y en la integración
económica del país y del continente. Se
puede resaltar también la producción
de algodón, arroz, maíz, fríjol y frutas.
En el eje industrial, la fabricación de productos de aseo, químicos y farmacéuticos, la industria editorial y la producción
de alimentos procesados desempeñan
un papel importante en el movimiento
económico vallecaucano.
El turismo ha sido definido como actividad económica, según el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) y el Plan de
Desarrollo Departamental.
Cultura y
Tradiciones
La cultura del Valle del Cauca es el resultado de una
larga historia, muchos cambios y una especial
mezcla entre las razas y costumbres de los
indígenas prehispánicos, los esclavos africanos, los
colonos españoles y los inmigrantes de otros
departamentos de Colombia.
Desde los tiempos de la colonia, se formó
una identidad propia entre los habitantes
del territorio, sin importar sus orígenes. El
Valle del Cauca ha tomado costumbres
propias de otros departamentos, traídas
por los inmigrantes antioqueños, tolimenses y nariñenses que han compartido sus
tradiciones hasta hacerlas parte de la gastronomía vallecaucana.
La Salsa es la representación cultural
más notoria de esta región. Allí se vive una verdadera pasión por la Salsa, que
brota desde que aprenden a caminar.
¡No en vano, Cali es conocida como la
Capital Mundial de la Salsa.
Este ritmo llegó a Cali a través de los buques cargueros que dejaban mercancía
en Buenaventura. De igual forma, entró al
país desde Centroamérica el swing, el
mambo, el son cubano y el cha-cha-cha.
Todos estos estilos musicales tuvieron
gran acogida por los vallecaucanos y los adoptaron como propios. Las discotecas
de salsa o salsódromos y los espectáculos de bailarines profesionales son hoy
uno de los mayores atractivos para los
turistas. A nivel mundial, esto ha llevado a
los vallecaucanos a ganar premios internacionales y a escribir gran parte de la
historia de este género musical.
Folclor
El vallecaucano lleva el baile en la sangre. La danza es su pasión y sus raíces
se remontan a la época de la esclavitud.
La zona del Pacífico es diversa en sus
expresiones culturales y folclóricas que
aún se conservan debido a la preocupación de los nativos por cultivar sus
tradiciones populares. El origen del folclor del Pacífico es africano en su mayoría, aunque tiene parte española,
pues los esclavos, una vez terminaban
las fiestas de sus amos españoles, hacían mofa de ellos. Su música se remonta a los bailes de pellejos, llamados
así porque con las pieles de los animales se fabricaban los tambores que eran
el alma de las fiestas. Entre sus instrumentos autóctonos se encuentra el
guasá, la marimba, el cununo y el bombo o tambora, que se utilizan para interpretar bailes como el currulao, el más
conocido del litoral. En el centro y el
norte del Valle predomina la música tropical de orquesta, y la más conocida
mundialmente es la salsa, con los máximos exponentes del género característico de países antillanos como Cuba,
Puerto Rico y República Dominicana.
Durante el año se realizan cerca de 150
celebraciones entre ferias, festivales y
conmemoraciones, fiestas sacras y festivales musicales, con representación
de otros departamentos vinculados a la
programación anual del Valle del Cauca
que gira alrededor de la música y el folclor. También se destacan otras manifestaciones artísticas como la pintura,
el teatro y la literatura.
Costumbres y saberes
Los patrones culturales están claramente definidos en cada uno de los
municipios. El culto a Dios y la invocación a los santos forman parte de las
tradiciones. Todos los municipios celebran el día de su Santo Patrón, realizan procesiones con imágenes en
andas, rezan y cantan a sus muertos
e inundan de flores los altares. Entre
las más populares celebraciones religiosas está la devoción al Señor de
los Milagros de Buga, cuando los vallunos formulan sus plegarias y dan
gracias por los favores recibidos.
En la mayoría de las poblaciones del
valle del río Cauca y de la zona monta-
ñosa del departamento se conservan,
con todo su rigos y solemnidad, las
costumbres que heredaron de los colonizadores españoles. Las fiestas religiosas son motivo de reunión de familias y
comunidades que participan de lleno en
los preparativos y en la celebración. Hay
ocasiones especiales como la Semana
Santa, cuando las calles se inundan de
feligreses que acompañan las procesiones que conmemoran la Muerte y
Resurrección de Jesucristo.
El baño en los ríos, los domingos y festivos, es costumbre popular del Valle y
ocasión para preparar un sancocho de
gallina en fogón de leña.
La riña de gallos de pelea y las corridas de
toros se han convertido en una tradición.
Gastronomía
El acervo gastronómico del Valle del Cauca se
transmite de generación en generación. Esto se
debe a las influencias que confluyeron en el Valle del
Cauca a partir del siglo XVI: la cultura ancestral
indígena, la herencia española, la caucana, la
antioqueña, por causa de la migración, y la cocina
del litoral Pacífico que representa, en gran medida, a
la africana y que se complementa notablemente con
la culinaria original del departamento, una de los
más ricas e interesantes del país.
Y como parte de ese acervo, el Valle se
ha convertido en la ruta dulce de Colombia la cual narra e inmortaliza fascinantes
historias de cientos de años de tradición.
El plato insignia que identifica al Valle
del Cauca es el sancocho de gallina,
que se ha posicionado sobre todo en
el ‘Destino Paraíso’ municipio de Ginebra. Esa versión del sancocho lleva
gallina, plátano, cimarrón, cilantro y
yuca y se cocina con leña. Queda verdoso, no amarillo como el de otros
lugares de Colombia.
Otros productos que representan la culinaria departamental son:
Arroz atollado: de consistencia húmeda, se
hace con longaniza, cerdo y papa amarilla.
Tamales: en hojas de plátano se envuelve
la masa de maíz con un ingrediente que
fermente un poco, y se agrega papa colorad
Bienvenidos al valle del cauca
Grandes valles verdes decorados con la hermosa
caña de azúcar surcan esta tierra fértil del
departamento del Valle del Cauca, cuya capital es
Cali. Productor principal en Colombia del azúcar que
se consume en todo el país, el Valle del Cauca es la
tierra de las mil oportunidades por sus 450 000
hectáreas de topografía plana que, junto con su
piedemonte, lo convierten en el paraíso que exaltó la
pluma del escritor colombiano Jorge Isaacs, autor
de la famosa novela María. Son muchos los factores
económicos que le dan ventajas sobre otras
regiones del país, como la tecnificación agrícola más
avanzada, su moderna infraestructura vial y el puerto
de Buenaventura.
Recorrer el Valle es todo un placer. El olor del guarapo de la caña
y del café recién preparado armoniza con el sabor de los manjares hechos a base de leche y azúcar que le dan renombre a la
‘ruta dulce de Colombia’.
El Valle del Cauca se encuentra ubicado entre las regiones Andina y Pacífica. Lo conforman 42 municipios, cada uno con su propia identidad. Cuenta además con el mayor potencial que puede
tener un departamento, su gente, orgullosa de ser vallecaucana.
La pluralidad de su cultura caracteriza a esta tierra diversa en
tradiciones y costumbres.
El departamento del Valle se divide en varias zonas:
La zona Norte: zona cafetera del Valle del Cauca, que es considerada por algunos como la segunda extensión de tierra más fértil en
todo el país. Su paisaje ofrece hermosas lomas con vastos cafetales
a su alrededor, propios de la influencia del Quindío, Risaralda y Caldas, departamentos limítrofes en su parte septentrional.
La zona Centro: es la zona biodiversa del Valle del Cauca, pues allí
se pueden observar aves y otros animales como los chigüiros, las
dantas y los osos de anteojos. Es un lugar ideal para cultivar sorgo,
caña de azúcar, algodón y café. Esta región es la número uno del
mundo en variedad de plantas colgantes y enredaderas.
La zona Sur: es la zona dulce del Valle, pues los mayores ingenios azucareros tiene su sede allí; es el centro empresarial e industrial gracias a la fertilidad de sus tierras y el carácter trabajador de su población. Este lugar se destaca por el calor de la salsa
que se siente más que en cualquier otro lugar y por el espectáculo
dado por la variedad de mariposas diurnas, la mayor del mundo
Valle del Cauca
Turístico
La alegría innata de los vallunos, la belleza de sus
mujeres, el verde permanente del destino, sus
selvas y sus montañas le imprimen al departamento
unas características excepcionales. Su riqueza
ecológica es la invitación para el turista. Es una de
las regiones de Colombia en donde interactuar con
la naturaleza es fácil y especial.
Gallito de roca
Ecoturismo
Gracias a su posición geográfica y su
variedad de climas, el Valle del Cauca
es rico en flora y fauna, paisajes variados y abundancia hídrica que tiene
como eje el majestuoso río Cauca y el
mar Pacífico. Sus pisos térmicos sustentan un esquema de diversidad que
provee alternativas para la realización
de actividades ecoturísticas entre cascadas, miradores, reservas, senderos
ecológicos, ríos que van de la mano en
muchos casos con procesos de recuperación y preservación de suelos,
fuentes hídricas y especies vegetales y
animales, complementados con programas de educación ambiental.
El Pacífico vallecaucano es el lugar ideal
para el avistamiento de las ballenas jorobadas o yubartas, que de junio a octubre
lo visitan. En esos cuatro meses, se tiene
el privilegio de ver salir a la superficie más
de 800 ejemplares que, anualmente migran desde la Antártida (sur del continente americano) y terminan en Bahía de
Málaga, lugar de cálidas aguas, propias
para su reproducción.
La extensión de la cordillera Central, sus
bosques secos y de niebla; sus páramos,
lagunas y una exuberante zona costera
propician el anidamiento de 818 especies
de aves, cifra equivalente al 44,7 por
ciento del total del país. Entre los sitios
aconsejables para la observación de aves se encuentran: la Reserva Natural
Laguna de Sonso, en Buga; Reserva Forestal de Yotoco y el Jardín Botánico Juan María Céspedes en Tuluá, el Jardín Botá-
nico y el ecoparque del río Pance, en
Santiago de Cali
Historia y cultura
El Valle es denominado El destino espiritual de América por sus celebraciones
religiosas. La ciudad de Guadalajara de
Buga y su Santuario del Señor de los Milagros, la monumentalidad e imponencia
de las iglesias y capillas, las procesiones
tradicionales y las ceremonias eclesiásticas le dan vida a una de las rutas religiosas de mayor relevancia mundial.
Miles de feligreses suelen recorrer este
destino religioso en el que, además del
Señor de los Milagros, pueden visitar diferentes lugares declarados Patrimonio
Cultural o Arquitectónico, como El Divino
Ecce Homo, en Ricaurte; la Virgen de la
Pobreza, en Cartago; la Capilla del Overo, en Bugalagrande; la Casa Cural, en
Guacarí; la Ermita de las Lajas, en La
Unión; la capilla doctrinera de San Juan
Bautista del Bohío, en Toro; la Ermita de Nuestra Señora de Chiquinquirá, en Roldanillo; la iglesia de San Luis Gonzaga,
en Sevilla; la iglesia o catedral de Nuestra
Señora del Palmar, en Palmira; el Santo
Aparecido, en Tuluá; y en Cali, la ciudad
capital, sus iconos nacionales como la
capilla y monumento de La Merced, la
iglesia de San Francisco y su torre mudé-
jar, la catedral de San Pedro, la capilla de
San Antonio y la iglesia La Ermita -uno de
los símbolos de la misma ciudad-.
La cultura tiene su principal exponente en
el Museo Rayo de Dibujo y Grabado Latinoamericano, creado en 1981 en el municipio de Roldanillo por el reconocido artista Ómar Rayo -fallecido en junio de
2010. Y prácticamente en todas las rutas
se encuentran museos de diferentes temas históricos, religiosos, culturales y de
vivencia popular.
Deportes y aventura
Una de las ventajas de esta bella región
es su variada oferta turística. Valles, montañas, cascadas, ríos, riachuelos, quebradas, cañones, vientos constantes y
variedad de paisajes la privilegian para el
paseo, la contemplación y la práctica de
deportes y actividades de aventura durante todo el año. Vivir la naturaleza con un
poco de aventura, riesgos controlados y
equipos técnicos confiables; disfrutar de la
vista natural con la ayuda de una infraestructura naciente para la realización de actividades como cabalgatas, recorridos en
bicicleta, parapente, rappel, escalada, canopy, pesca deportiva, balsaje, neumating,
kite surf, wind surf, sky, navegación en veleros y careteo y buceo, que se realiza en las
playas de Negritos en Ladrilleros, caserío
del municipio de Buenaventura, forman un
interesante mosaico de actividades al aire
libre para aficionados y expertos.
Ciudad capital
Cali, la capital salsera de Colombia,
cuenta con una gran infraestructura
comercial y de servicios. Tiene 19
centros comerciales localizados en
los cuatro puntos cardinales de la ciudad, allí se encuentran tiendas de reconocidos diseñadores de ropa, de
joyas y artesanos.
Con su clima cálido, la experiencia de
sus profesionales especializados y
una moderna infraestructura hospitalaria, se ha convertido en uno de los
destinos más importantes del turismo
de salud.
La cuidad tiene una red de instituciones
de salud para prestar servicios con personal altamente calificado, estándares
internacionales y tecnología de última
generación. Allí se realiza un alto número de procedimientos quirúrgicos y clí-
nicos para pacientes de distintas partes
del mundo.
Existen planes de recuperación en centros especializados y convenios con
hoteles y haciendas adecuados para
este servicio
Ferias y fiestas
Los vallecaucanos se caracterizan por
su espíritu festivo, circunstancia que
los ha llevado a realizar las mejores
ferias del país. En el calendario de
fiestas de los 42 municipios del Valle
se realizan festejos a lo largo de todo
el año. En Cali se destacan la gran Feria de Cali y la temporada Taurina, el
Campeonato Mundial de Salsa, el
Festival de la Marimba, el Festival de
Música del Pacífico Petronio Álvarez y
la conmemoración de la Semana Santa entre otros, que cada día cobra
ma y o r r e l e v a n c i a . E n o t r o s mu n i c ip i o s s o b r e s a l e n e l Fe s t i v a l d e Mú s ica Andina Mono Núñez de Ginebra,
el Festival Internacional de Danzas
de Guacarí, el Festival de Bandola y
S e v i j a z z e n S e v i l l a , e l Fe s t i v a l I n t e rnacional de Coros Corpacoros, elEncuentro Internacional de Historias
y Leyendas en Buga, el Festival de
Cine Toro, en Toro; ExpoBordados en
Cartago y más de 260 ferias y fiestas
en todo el departamento.
Entre los actos de fe está la Novena o
Rogativas al Señor de Los Milagros en
Buga, que convoca a miles de feligreses de todas partes del mundo, en el
mes de septiembre.
Para los turistas interesados en otro
tipo de actividades, el Valle también
cuenta con festivales de música autóctona o de inspiración campesina,
en los cuales el labriego templa las
cuerdas de su guitarrón para expresar
su sentimiento a la manera de los
grandes maestros.
Generalidades
Valle del Cauca
Municipios
Alcalá, Ansermanuevo, Argelia, Bolívar,
Caicedonia - Cartago, El Águila, El Cairo,
La Victoria, La Unión, Roldanillo, Sevilla,
Toro, Versalles, Zarzal, Andalucía, Bugalagrande, Calima El Darién, Dagua, El
Cerrito, Ginebra, Guacarí, Guadalajara de
Buga, La Cumbre, Restrepo, Riofrío, San
Pedro, Trujillo, Tuluá, Vijes, Yumbo, Yotoco, Candelaria, Florida, Jamundí, Palmira, Pradera, Buenaventura.
Geografía
El departamento del Valle del Cauca
comprende la isla de Malpelo en el océano Pacífico, la llanura del Pacífico y las húmedas estribaciones de la cordillera
Occidental. Desciende por el flanco seco
de esa misma cadena montañosa, cruza
el fértil valle geográfico del río Cauca y
luego asciende gradualmente por la vertiente hasta las propias y frías cumbres
de la cordillera Central.
En las selvas pluviales se encuentran caudalosos cursos de aguas cristalinas que permiten la existencia de una biota heterogénea.
Hacia el sur del puerto de Buenaventura,
irrumpen extensas zonas de manglares
que forman esteros por donde es posible
la navegación hasta la desembocadura
de ríos tan importantes como el Raposo,
el Calambre, el Yurumangui, el Naya y el
San Juan, en los límites con el Chocó.
La isla Malpelo emerge a 450 kilómetros
de Buenaventura, permite a los buceadores la observación de formas biológicas
propias de sistemas coralinas.
En las selvas andinas y subandinas se
encuentran valles altos como los de Calima y Restrepo y la cumbre en la cordillera
Occidental; y Caicedonia y Sevilla en la
cordillera Central. Los visitantes pueden
disfrutar de días calurosos y noches frías,
paisajes transformados por la práctica de
la ganadería y cultivos de flores y café.
Hacia las partes más altas de las cordilleras
Occidental y Central, se encuentran las selvas andinas o de niebla, así como decenas
de reservas privadas de la sociedad civil y
los Parques Nacionales Naturales.
En la zona llana, aparecen relictos de
selvas secas, guaduales y humedales
como las madreviejas formadas por el
antiguo cauce del río Cauca o lagunas
como la reserva natural Laguna de Sonso, donde se puede apreciar gran variedad de aves. En la planicie es posible encontrar aún fincas de pequeña o
mediana extensión que muestran al visitante diversidad de cultivos limpios u
orgánicos. En algunos tramos del río
Cauca, las comunidades de pescadores ofrecen al viajero sus productos.
Los ríos de la cordillera Occidental forman charcos o pailones que se alternan con pequeñas cascadas llamadas chorros o toboganes.
Límites geográficos
-Por el Occidente, limita con el departamento del Chocó y el océano Pacífico.
- Por el Norte, con el departamento de
Risaralda.
- Por el Oriente, con los departamentos
de Quindío y Tolima.
- Por el sur, con el departamento del Cauca.
Hidrografía
La hidrografía del Valle del Cauca está
compuesta por muchas corrientes que se
forman en dos vertientes, la del Pacífico y
la del Magdalena que surte sus aguas al
río Cauca. Entre los ríos de la vertiente del
Pacífico están: Naya, Yurumanquí, Anchicayá, Dagua, Casambre, Calima, Dovio Vueltos y Garrapatas. En el río Cauca
desembocan los ríos Desbaratado, Frailes, Nima, Amaima, Zabaletas, Sonso,
Tuluá, Bugalagrande, Guadalajara, La
Vieja, Timba y Cali, entre los más importantes. A la ciudad de Cali le proporcionan agua el río Cauca, Cali, Aguacatal,
Pance, Lili, Meléndez, Cañaveralejo.
El río Cauca es considerado Patrimonio
Natural del departamento por ser la fuente hídrica fundamental de la región y uno
de sus mayores atractivos turísticos. El
caudaloso río y su gran cantidad de
afluentes hacen de estas tierras unas de
las más fértiles del país.
Naturaleza
El Valle es un departamento con un alto
índice de biodiversidad. En el Pacífico cuenta con abundante flora y fauna terrestre y acuática. Igualmente, hay zonas de bosques secos, selvas inundables y páramos que generan gran
diversidad de especies que mantienen
el equilibrio dentro de los componentes
de un ecosistema.
Población
La población del departamento es heterogénea, hecho que se percibe más en
sus extremos geográficos.
En el norte y el oriente del departamento
existe una fuerte influencia antioqueña
producto de la migración de colonos del
departamento de Antioquia y de la proximidad con las capitales del Eje Cafetero.
En los municipios más alejados de la vertiente del río Cauca, como El Águila, Versalles, Ulloa, Alcalá, Sevilla y Caicedonia,
predomina en la población el acento predominante antioqueño, mientras que en
los municipios del norte más próximos al
río, el acento es una mezcla de bugueño,
proveniente de buga, y antioqueño.
En el sur y el occidente se encuentra la
mayor población afrodescendiente y valluna raizal. Los afrodescendientes son
mayoría en poblaciones como Cali, Buenaventura, Florida, Jamundí y Pradera,
mientras que los vallunos (de acento valluno/bugueño) se concentran en Buga,
Palmira, La Cumbre y El Cerrito.
La capital, Santiago de Cali, es un caso
especial, pues la cuarta parte de la población no nació en la ciudad y más de la
mitad no tiene raíces en ella, esto la convierte en territorio de inmigrantes. Como
eje y puente de conexión del sur del país,
recibe habitantes no sólo del resto del
departamento, sino también de Chocó,
Cauca y Nariño, especialmente.
Clima
El clima del departamento es muy variado a causa de factores como la latitud, la
cota sobre el nivel del mar, la orientación
de los relieves montañosos, los vientos,
etcétera. La llanura del Pacífico es muy
húmeda y registra precipitaciones hasta
de 5000 milímetros anuales. Las lluvias
aumentan de la cordillera hacia el litoral, y
las temperaturas superan los 24 °C en
altitudes que van desde el nivel del mar
hasta 1000 metros
En las áreas frías y de páramo, las lluvias son
ligeramente superiores a 1500 milímetros;
por encima de 3500 metros disminuyen hasta alrededor de 1000 milímetros. Por pisos
térmicos, las tierras están distribuidas así: clima cálido, 47 por ciento; templado, 34
por ciento; frío, 14 por ciento; y de páramo, 5 por ciento.
Parques naturales
Dentro del departamento del Valle del
Cauca se encuentran los parques nacionales naturales Farallones de Cali,
Tatama y Las Hermosas, además del
Santuario de Fauna y Flora Malpelo. El
Farallones de Cali, conocido también
como “Los Farallones”, se localiza en el
centro del Valle, en jurisdicción de los
municipios de Cali, Dagua, Jamundí y
Buenaventura. El Tatama lo comparte
con los departamentos de Risaralda y
Chocó, la parte que ocupa en el Valle
del Cauca se localiza en jurisdicción del
municipio de El Águila. El Santuario de Fauna y Flora Malpelo está a 490 kiló-
metros al oeste de la costa de Buenaventura. Se trata de una isla rodeada por
11 peñascos de entre 1 y 40 metros de
altura que cuenta con los ecosistemas
terrestre y marino. Las Hermosas es un
área natural de incomparable belleza en
donde se originan muchas corrientes de
agua. Goza de gran cantidad de ecosistemas merced a su variada altitud entre
1600 y 4200 m.s.n.m.
Economía
El Valle es el corredor colombiano hacia
el Pacífico y el principal centro regional
intermedio del suroeste colombiano. El
departamento presenta un desarrollo
agroindustrial a partir del aprovechamiento de elementos que fortalecen su
potencialidad por ser cruce de los sistemas viales más destacados del suroccidente y estar situado en el corredor exportador Bogotá-Buenaventura.
Lo anterior, sumado a la proximidad del aeropuerto internacional Alfonso Bonilla
Aragón de Palmira y al de carga Santa
Ana de Cartago y los proyectos de mejoramiento vial y expansión portuaria,
genera condiciones para desarrollar
servicios logísticos asociados al comercio exterior en esta región del país.
La industria azucarera y sus derivados
representan la mayor fortaleza econó-
mica regional. Esto y la gran expansión
de la avicultura, la industrialización y
mecanización de la agricultura y el mejoramiento de la oferta de bienes y servicios, permiten insertar el departamento en la globalización y en la integración
económica del país y del continente. Se
puede resaltar también la producción
de algodón, arroz, maíz, fríjol y frutas.
En el eje industrial, la fabricación de productos de aseo, químicos y farmacéuticos, la industria editorial y la producción
de alimentos procesados desempeñan
un papel importante en el movimiento
económico vallecaucano.
El turismo ha sido definido como actividad económica, según el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) y el Plan de
Desarrollo Departamental.
Cultura y
Tradiciones
La cultura del Valle del Cauca es el resultado de una
larga historia, muchos cambios y una especial
mezcla entre las razas y costumbres de los
indígenas prehispánicos, los esclavos africanos, los
colonos españoles y los inmigrantes de otros
departamentos de Colombia.
Desde los tiempos de la colonia, se formó
una identidad propia entre los habitantes
del territorio, sin importar sus orígenes. El
Valle del Cauca ha tomado costumbres
propias de otros departamentos, traídas
por los inmigrantes antioqueños, tolimenses y nariñenses que han compartido sus
tradiciones hasta hacerlas parte de la gastronomía vallecaucana.
La Salsa es la representación cultural
más notoria de esta región. Allí se vive una verdadera pasión por la Salsa, que
brota desde que aprenden a caminar.
¡No en vano, Cali es conocida como la
Capital Mundial de la Salsa.
Este ritmo llegó a Cali a través de los buques cargueros que dejaban mercancía
en Buenaventura. De igual forma, entró al
país desde Centroamérica el swing, el
mambo, el son cubano y el cha-cha-cha.
Todos estos estilos musicales tuvieron
gran acogida por los vallecaucanos y los adoptaron como propios. Las discotecas
de salsa o salsódromos y los espectáculos de bailarines profesionales son hoy
uno de los mayores atractivos para los
turistas. A nivel mundial, esto ha llevado a
los vallecaucanos a ganar premios internacionales y a escribir gran parte de la
historia de este género musical.
Folclor
El vallecaucano lleva el baile en la sangre. La danza es su pasión y sus raíces
se remontan a la época de la esclavitud.
La zona del Pacífico es diversa en sus
expresiones culturales y folclóricas que
aún se conservan debido a la preocupación de los nativos por cultivar sus
tradiciones populares. El origen del folclor del Pacífico es africano en su mayoría, aunque tiene parte española,
pues los esclavos, una vez terminaban
las fiestas de sus amos españoles, hacían mofa de ellos. Su música se remonta a los bailes de pellejos, llamados
así porque con las pieles de los animales se fabricaban los tambores que eran
el alma de las fiestas. Entre sus instrumentos autóctonos se encuentra el
guasá, la marimba, el cununo y el bombo o tambora, que se utilizan para interpretar bailes como el currulao, el más
conocido del litoral. En el centro y el
norte del Valle predomina la música tropical de orquesta, y la más conocida
mundialmente es la salsa, con los máximos exponentes del género característico de países antillanos como Cuba,
Puerto Rico y República Dominicana.
Durante el año se realizan cerca de 150
celebraciones entre ferias, festivales y
conmemoraciones, fiestas sacras y festivales musicales, con representación
de otros departamentos vinculados a la
programación anual del Valle del Cauca
que gira alrededor de la música y el folclor. También se destacan otras manifestaciones artísticas como la pintura,
el teatro y la literatura.
Costumbres y saberes
Los patrones culturales están claramente definidos en cada uno de los
municipios. El culto a Dios y la invocación a los santos forman parte de las
tradiciones. Todos los municipios celebran el día de su Santo Patrón, realizan procesiones con imágenes en
andas, rezan y cantan a sus muertos
e inundan de flores los altares. Entre
las más populares celebraciones religiosas está la devoción al Señor de
los Milagros de Buga, cuando los vallunos formulan sus plegarias y dan
gracias por los favores recibidos.
En la mayoría de las poblaciones del
valle del río Cauca y de la zona monta-
ñosa del departamento se conservan,
con todo su rigos y solemnidad, las
costumbres que heredaron de los colonizadores españoles. Las fiestas religiosas son motivo de reunión de familias y
comunidades que participan de lleno en
los preparativos y en la celebración. Hay
ocasiones especiales como la Semana
Santa, cuando las calles se inundan de
feligreses que acompañan las procesiones que conmemoran la Muerte y
Resurrección de Jesucristo.
El baño en los ríos, los domingos y festivos, es costumbre popular del Valle y
ocasión para preparar un sancocho de
gallina en fogón de leña.
La riña de gallos de pelea y las corridas de
toros se han convertido en una tradición.
Gastronomía
El acervo gastronómico del Valle del Cauca se
transmite de generación en generación. Esto se
debe a las influencias que confluyeron en el Valle del
Cauca a partir del siglo XVI: la cultura ancestral
indígena, la herencia española, la caucana, la
antioqueña, por causa de la migración, y la cocina
del litoral Pacífico que representa, en gran medida, a
la africana y que se complementa notablemente con
la culinaria original del departamento, una de los
más ricas e interesantes del país.
Y como parte de ese acervo, el Valle se
ha convertido en la ruta dulce de Colombia la cual narra e inmortaliza fascinantes
historias de cientos de años de tradición.
El plato insignia que identifica al Valle
del Cauca es el sancocho de gallina,
que se ha posicionado sobre todo en
el ‘Destino Paraíso’ municipio de Ginebra. Esa versión del sancocho lleva
gallina, plátano, cimarrón, cilantro y
yuca y se cocina con leña. Queda verdoso, no amarillo como el de otros
lugares de Colombia.
Otros productos que representan la culinaria departamental son:
Arroz atollado: de consistencia húmeda, se
hace con longaniza, cerdo y papa amarilla.
Tamales: en hojas de plátano se envuelve
la masa de maíz con un ingrediente que
fermente un poco, y se agrega papa colorad
